Ровно 15 лет назад, 23 сентября 2002 года, с конвейера предприятия «GM-АвтоВАЗ» сошли первые серийные внедорожники Chevrolet Niva.
Модель выпускается до сих пор и на «пенсию» не собирается.
Прототип новой «Нивы» с индексом ВАЗ-2123 был впервые показан на Московском автосалоне 1998 года. Однако из-за нехватки средств на запуск серийного производства, АвтоВАЗ вынужден был привлечь инвесторов — американский концерн General Motors и Европейский банк реконструкции и развития. В июне 2001 года было создано совместное предприятие, в октябре того же года началось строительство завода, а в сентябре 2002 года — стартовал серийный выпуск модели.
«Шеви Нива» отличалась от ВАЗа-2123 не только эмблемой. В конструкцию автомобиля внесли множество изменений: например, электроусилитель руля заменили на гидроусилитель, усилили тормозную систему и привод коробки передач, изменили настройки подвески.
Вместе с лицензией на конструкцию внедорожника АвтоВАЗ передал совместному предприятию и права на название «Нива», поэтому классический внедорожник пришлось переименовать в «Ладу 4х4».
Автомобиль оснащается бензиновым мотором объёмом 1,7 литра и мощностью 80 л. с. Была попытка поставить на «Ниву» более мощный силовой агрегат — 1,8-литровый двигатель Opel в сочетании с коробкой передач Aisin, но этот проект не имел успеха: в 2006–2008 годах сделали всего тысячу таких машин.
В 2009 году появилась Chevrolet Niva с обновлённым дизайном, в 2010 году компания провела техническую модернизацию модели (в основном, ходовой части).
За прошедшие 15 лет «GM-АвтоВАЗ» произвело более 660 тысяч экземпляров модели, которая продаётся на рынках России, Белоруссии, Казахстана, Украины, Армении, Азербайджана и Узбекистана. Своего пика предприятие добилось в 2012 году, выпустив 63 тысячи машин, а в прошлом году в Тольятти сделали всего 32 тысячи автомобилей.
Ещё в декабре 2015 года планировалось запустить производство «Шеви Нивы» второго поколения, показанной на Московском автосалоне 2014 года. Но этот проект так и не был реализован и сейчас находится в «замороженном» состоянии.
