13 августа в 16:15 в госинспекцию ФГБУ «Заповедники Оренбуржья» поступило сообщение о лесном пожаре на территории Башкортостана, к северу от границы государственного природного заповедника «Шайтан-Тау». После уточнения информации было установлено, что горит пойма реки Сакмара в Оренбургской области на границе заповедника. Учитывая, что очаг возгорания находился на самом удаленном к северо-востоку участке со сложным рельефом, густым кустарником и лесами, руководство заповедника приняло решение о немедленной заброске туда личного состава. К месту пожара была направлена группа инспекторов заповедника с полным противопожарным снаряжением и оборудованием. Одновременно из Оренбурга к месту пожара выдвинулись дополнительные силы ФГБУ «Заповедники Оренбуржья» — оперативная группа под руководством заместителя директора по охране заповедных территорий Андрея Латыпова и директора учреждения Рафили Бакировой.
Тушение пожара в лесном фонде Кувандыкского лесничества шло более четырех часов до наступления темноты. С огнем совместно боролись сотрудники заповедника, пожарной службы МЧС России из города Кувандык и лесной охраны Кувандыкского лесничества. Благодаря слаженной работе удалось не допустить переход огня на территорию заповедника. Всего непосредственно в тушении пожара было задействовано 6 единиц техники и около 20 человек, в том числе добровольцы. Площадь, пройденная огнем, составила 10 га, в том числе 1,5 га лесопокрытой площади.
Утром воскресенья была установлена причина возгорания — брошенный костер, который в нарушение Правил пожарной безопасности в лесах развела группа отдыхающих. Как сообщили свидетели, после возгорания горе-туристы бросились спасаться от правосудия на трех автомобилях. В настоящее время продолжается поиск виновников происшествия.
ФГБУ «Заповедники Оренбуржья» выражает обеспокоенность сложившейся ситуацией, так как место возгорания находится на излучине Сакмары, на границе самого молодого заповедника России – «Шайтан-Тау». Это красивейшее место открыто туристами в 70-х годах прошлого века. В летнее время сюда еженедельно приезжают десятки отдыхающих, в основном жители Кувандыка, Медногорска, Орска и Оренбурга. Сейчас по восточной границе заповедника «Шайтан-Тау» насчитывается пять подобных зон. Решением проблемы без сомнения может стать создание охранной зоны заповедника, где будет усилен контроль за сохранением природной среды и введены ограничения на пребывание людей.
Администрация заповедника благодарит всех, кто принял участие в тушении пожара, кто остался неравнодушным к беде и сумел предотвратить природную катастрофу в заповеднике «Шайтан-Тау».
