Стартовал чемпионат России по хоккею с шайбой в высшей лиге. В дивизионе «Восток» выступают 13 команд.
Соперниками орского «Южного Урала» будут челябинские «Мечел» и «Трактор», «Амур» /Хабаровск/, «Спутник» /Нижний Тагил/, «Динамо-Энергия» /Екатеринбург/, команды Тюмени, Кемерово, Кургана, Барнаула, Серова, а также два клуба из Казахстана: «Казцинк-Торпедо» /Усть-Каменогорск/ и «Казахмыс» /Караганда/.
Орчане вступят в борьбу 22-23 сентября в Челябинске в матчах с «Мечелом». В канун чемпионата «Южный Урал» выступил в Самаре в турнире «Газбанка» и занял второе место, уступив хозяевам льда, «военным летчикам», лишь по буллитам – 2:3.