Основные цели проведения этого теперь уже традиционного красочного праздника заключаются в укреплении экономических связей, пропаганде развития культуры бахчеводства и событийного туризма, сохранении народных традиций и создания среды, способствующей взаимопониманию между людьми, в администрации города.
Организаторами его наряду с муниципальным образованием Соль-Илецкий район выступают Правительство Оренбургской области, министерства сельского хозяйства, пищевой и перерабатывающей промышленности, физической культуры, спорта и туризма, культуры и внешних связей, Оренбургский областной союз промышленников и предпринимателей, Оренбургский государственный аграрный университет.
Сроки проведения фестиваля совпадают с пиком урожая различных сортов арбуза и с купальным сезоном на знаменитых лечебных солёных озёрах, что делает праздник еще более привлекательным.
Наряду с фестивалем в эти дни будет проходить III Международный форум «Сельский туризм в России». Гостями нынешнего станут участники форума по сельскому туризму из тридцати регионов России, Приволжского федерального округа, Оренбургской области, а также представители туриндустрии, организации и предприятия Соль-Илецкого района, специалисты, занимающиеся возделыванием бахчевых культур, творческие коллективы и туристы.
III Международный форум начнёт свою работу в областном центре с пленарного заседания на тему: «Состояние и перспективы развития сельского туризма в России», а продолжит — открытием выставочной экспозиции в Соль-Илецке, где будут представлены народные промыслы и ремёсла регионов России.
Для участников форума, в целях знакомства с агроландшафтами Соль-Илецкого района, будет организована выездная сессия на арбузное поле одного из фермерских хозяйств.
Программа мероприятия продолжится на городском стадионе «Юность» торжественным открытием IX Межрегионального фестиваля «Соль-Илецкий арбуз» и приветствием участников форума по сельскому туризму.
Как и в прежние годы, будут организованы конкурсы на лучшее десертное блюдо из фруктов, ягод, бахчевых культур и овощей, на самый вкусный арбуз; презентация национальных подворий арбузной столицы России; мастер-классы по карвингу, народным промыслам и ремеслам регионов РФ и Оренбургской области «Город мастеров»; награждение лучших бахчеводов и вручение переходящего кубка за развитие бахчеводства лучшей территории района, концерт творческих коллективов Оренбуржья.
В рамках форума по сельскому туризму также запланирован ряд конкурсов в следующих номинациях: «Лучшее крестьянско-фермерское хозяйство», «За вклад в развитие народных промыслов и ремесел», «Лучший экскурсионный маршрут по сельскому туризму», «Лучшее предприятие в сфере гостеприимства», «За лучшее освещение сельского туризма в СМИ».
Кульминацией первого дня форума и фестиваля станет регистрация рекордов с использованием местной бахчеводческой продукции, достойных попадания в знаменитую «Книгу рекордов Гиннесса».
В ходе второго фестивального дня в деловой его части запланировано проведение заседаний «круглых столов» по темам: «Эффективные модели и инструменты организации туризма в сельских территориях: российский и международный опыт», «Инфраструктура и кадровое обеспечение в сельском туризме», «Сельский туризм и органическое сельское хозяйство — факторы реализации потенциала сельских территорий»; пресс-тура для федеральных СМИ, а затем — традиционных социальных акций «Соль-Илецкий арбуз — в каждый дом», «Соль-Илецкий арбуз — защитникам Отечества!», «Соль-Илецкий арбуз — детям Оренбуржья» и детского праздника «Арбузёнок». Организаторы мероприятия обещают ещё и немало сюрпризов для гостей фестиваля, секреты которых пока не раскрывают.
Над подготовкой и проведением нынешнего праздника трудятся десятки людей в каждом населённом пункте Соль-Илецкого района. Они проявляют завидное творчество, старание и желание радушно встретить гостей и удивить их сладким, качественным и конкурентоспособным продуктом, выращиваемом на соль-илецкой земле. Большая помощь в этой работе оказывается Правительством области и лично и.о. губернатора Юрием Бергом, ведь арбуз и туризм — теперь визитные карточки не только Соль-Илецкого района, но и всего Оренбуржья.
