День геолога был учрежден в ознаменование заслуг советских геологов в создании минерально-сырьевой базы страны Указом Президиума Верховного Совета СССР от 31 марта 1966 г.
Отмечается ежегодно в первое воскресенье апреля.
Инициаторами обращения в Президиум Верховного Совета СССР выступила группа выдающихся советских геологов во главе с академиком А.Л. Яншиным. А поводом для обращения послужило открытие в 1966 г. первых месторождений Западно-Сибирской нефтегазоносной провинции.
Большую роль сыграли открытия геологов в жизни Оренбургской области. Благодаря им были разведаны месторождения хромоникелевой руды, на которых вырос Орско-Халиловский металлургический комбинат, меди (Медногорский комбинат), золота.
Открытые перед войной месторождения нефти в западных районах Оренбуржья дали возможность получить топливо для танков и самолетов в самые трудные для Советского Союза дни, когда месторождения Северного Кавказа оказались под угрозой захвата, а транспортировка нефти из Каспийского бассейна была затруднена из-за выхода немецких армий к Волге. Поэтому оренбургские нефтяные месторождения получили название «второе Баку».
Открытие во время Великой Отечественной войны месторождения бурого угля в западных отрогах Южного Урала стало предпосылкой появления Тюльгана.
