15 февраля (2 февраля по старому стилю) православные верующие празднуют Сретение Господне. Название праздника «сретение» означает встречу.
Это один из 12 главнейших христианских праздников, он посвящен событию из земной жизни Иисуса Христа, когда Его, 40-дневного младенца, принесенного Девой Марией в Иерусалимский храм, встретил старец Симеон.
По преданию, работая над переводом Священного писания с еврейского языка на греческий, Симеон усомнился в словах из Книги пророка Исайи о том, что Спаситель родится от Девы, и хотел исправить текст. Тогда ему явился святой Ангел и сообщил, что Симеон не умрет до тех пор, пока не увидит своими глазами исполнения пророчества.
Симеон долго ждал исполнения обещания Божия — он жил около 300 лет.
На 40-й день после рождения младенца Христа Дева Мария и праведный Иосиф принесли Его в Иерусалимский храм. Симеон взял Богомладенца на руки, и изрек пророчество о Спасителе мира: «Ныне отпускаешь раба Твоего, Владыка, по слову Твоему с миром, ибо видели очи мои спасение Твое, которое Ты уготовал пред лицем всех народов, свет к просвещению язычников и славу народа Твоего Израиля».
В народе Сретение символизирует также приближение весны. «В Сретенье зима с весной встретится» — по тому, какая погода будет в этот день, определяют, ранняя будет весна или приход ее задержится.
